吸引人才是長期措施
中國生物學(xué)研究和世界的距離，大概就是一代人的差距?，F(xiàn)在國內(nèi)個別領(lǐng)域已有很出色的工作，但是要到大面積開花，還需要一代人的努力。
但是人才培養(yǎng)，不單單生物學(xué)領(lǐng)域呼聲迫切，而是各個學(xué)科都欠缺培養(yǎng)創(chuàng)新人才的經(jīng)驗。目前最重要的，是要大力鼓勵年輕人做出領(lǐng)先世界的創(chuàng)新工作，這不僅是大學(xué)的任務(wù)，還包括家長和人才成長各個階段的教師如何進(jìn)行教育。我們首先要明確社會究竟是鼓勵創(chuàng)新，還是鼓勵聽話，在這個過程中，應(yīng)當(dāng)要借鑒西方文明培養(yǎng)人才的經(jīng)驗。
培養(yǎng)人才需要長效措施，其中最重要的就是不拘一格吸引人才。我在美國時，克林頓提出與中國發(fā)展科技交流，當(dāng)時負(fù)責(zé)這件事的美國科學(xué)院院長打電話給我，問我能不能主持這個工作，擔(dān)任科學(xué)前沿交流委員會的美方主席。當(dāng)時我的第一反應(yīng)是說：“我是中國護(hù)照，不是美國公民。我怎么能代表美國？”他說，沒關(guān)系，你是最合適的人選。顯然美國人明白，當(dāng)全世界的人才能夠為我所用時，國家就會有推動科技和經(jīng)濟(jì)發(fā)展的強(qiáng)大力量。
我們國家有很多海外留學(xué)生，其中不少已經(jīng)非常有成就。在北美，光生物學(xué)教授中，就有1500多名是中國人。如果能夠吸引20人回來，馬上就是世界一流的生物系。你有這個系，讓學(xué)生到這里接受教育，就是培養(yǎng)一流的人才。
國內(nèi)學(xué)生缺乏信心
在復(fù)旦大學(xué)和在耶魯大學(xué)教學(xué)，最大的差別，就是在這里要花60%以上的時間和精力做思想工作。因為在耶魯時，學(xué)生目標(biāo)很明確：做一流研究工作。但是在國內(nèi)，很多學(xué)生沒有這個信心，他們不相信在國內(nèi)能夠做一流的科研。實際上，中國人智商不低，現(xiàn)在的實驗室條件也不比美國差。主要還是學(xué)生有思維定勢，平時訓(xùn)練也不夠。
現(xiàn)在一個學(xué)生進(jìn)校，馬上就會問：一個選題，能不能讓我五年畢業(yè)？可是科學(xué)探索怎么能夠保證有結(jié)果，沒有風(fēng)險的探索，必定不是創(chuàng)新性的課題?，F(xiàn)在很多學(xué)生讀研究生，就是來拿學(xué)位的。實際上，現(xiàn)在知識更新那么快，如果只是學(xué)點知識，一出校門就過時了，如果學(xué)到的是能力，那將永遠(yuǎn)受益。
讓學(xué)生有選擇機(jī)會
現(xiàn)在我們很少有讓學(xué)生選擇的機(jī)會，學(xué)生很有可能學(xué)的都是不感興趣的內(nèi)容。就像一個人談戀愛，如果對自己的對象不感興趣，怎么可能有熱情；而如果是自己苦苦追求的對象，卻可以做出很多創(chuàng)新的舉動。現(xiàn)在研究所里每個學(xué)生都有獨立的課題，這些課題都由我和他們商量，如果不感興趣就換一個。如果學(xué)生抱著很現(xiàn)實的目的，我們就想方設(shè)法激起他的興趣——幫他選感興趣的課題；讓他知道身處一流的課題組，可以做世界一流的研究工作。如果有這樣的精神，有這樣的條件，怎么能做不出一流的工作？
如果實在調(diào)動不起興趣，我們就對碩博連讀學(xué)生勸退。5年前，我們勸退了第一例學(xué)生：他讀博士，但完全沒興趣，這不僅對研究所的氛圍不利，對他自己來說也是浪費。我們勸他拿碩士學(xué)位畢業(yè)，現(xiàn)在他在美國，從事的是他喜歡的工作。
我們勸退的學(xué)生不只一個、兩個。作為導(dǎo)師，我們有責(zé)任告訴這些學(xué)生：這個領(lǐng)域并不一定適合你。你花5－6年投入一個不適合你的領(lǐng)域，是沒有結(jié)果的。我培養(yǎng)出一個郁悶的人，我也很郁悶。
應(yīng)試教育磨滅興趣
國內(nèi)有些學(xué)校的研究生教育，前面一年半上9門課，上得天昏地暗，而且其中有很多低質(zhì)量的課。我剛剛回來時，就發(fā)現(xiàn)這些研究生上了課反而渾渾噩噩，對學(xué)習(xí)興趣降低。當(dāng)時我們就覺得，這樣的課程把資質(zhì)好的學(xué)生都教壞了，這簡直是犯罪。
我們后來把所有的課全部改了，學(xué)生入學(xué)后第一天就進(jìn)入到課題組，參與科研。課程內(nèi)容和安排也重新調(diào)整，質(zhì)量不夠的課不許開。給我感觸最深的是，1995年我回復(fù)旦大學(xué)，我的指導(dǎo)員葉敬仲希望我去給他的學(xué)生講講，說學(xué)生對生物沒有興趣。我說哪有這樣的事情，現(xiàn)在生物是全世界最熱的。我去了先講十分鐘，說不感興趣的可以走。結(jié)果講了一個半小時。學(xué)生寫信告訴我，現(xiàn)在又對生物學(xué)感興趣了。這促使我決定每年都回來上課，因為如果把學(xué)生的興趣弄沒了，就是犯罪。
其實，現(xiàn)在應(yīng)試教育的危害已經(jīng)體現(xiàn)出來。如果小學(xué)、中學(xué)唯一的任務(wù)就是考進(jìn)大學(xué)，那么學(xué)生入學(xué)后學(xué)習(xí)的興趣就沒有了。學(xué)習(xí)應(yīng)該是最有樂趣的事情，現(xiàn)在卻成了生命中最痛苦的東西。應(yīng)試教育把人培養(yǎng)壞了。
一個校長，很重要的職責(zé)是要促使老師把課上好。不會教書的人，一定要淘汰。美國的課程，在年終都會無記名投票，而且學(xué)生必須給上課的教授寫評語。這對教師會形成無形的壓力，使教師都將上好課放在首位。
